偈一

菩提树，在古代印度叫毕婆罗树，又名七叶树，是印度一种极普通的树木，普通得犹如中国的杨、柳、桐、槐。乔达摩·悉达多太子在结束了六年的苦行生活之后，就在这样一棵普通的毕婆罗树下悟道成佛，终于成为一代伟大的教主。人们为了感念佛祖证悟人生真理的不朽功德，便把他悟道时给予他遮蔽的毕婆罗树，称之为菩提树，也就是觉悟之树。
再看这两个偈子：
身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。
字面意思是：众生的身体就是一棵觉悟的智慧树，众生的心灵就象一座明亮的台镜，要时时不断地将它掸拂擦试，不让它被尘垢污染障蔽了光明的本性。
菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃？
字面意思是如作品译文所述。
其实，尘在外，心在内，常拂之，心净无尘；尘在内，心在外，常剥之，无尘无心；心中有尘，尘本是心，何畏心中尘。从这个意义上说，惠能的参悟自然高出神秀许多。神秀仍然停留在内，而惠能却早已走出了自我，来到了更广阔的天地。
山川草木，河流花林，皆有佛性。菩提不菩提，明镜不明镜，不在于树，不在于台，而在于自身有没有一颗菩提或明镜之心。若菩提明镜之心在，岂不树树皆菩提、台台皆明镜！反过来说，若无菩提和明镜之心，无论坐于何种树下，何种台前，也是徒劳的。
所以，守住心灵比什么都重要。